A Katana é o sabre longo japonês. Surgida no Período Muromachi, era a
arma padrão dos samurais e também dos ninjas para a prática do kenjutsu, a arte
de manejar a espada. Tem gume apenas de um lado, e sua lâmina é ligeiramente
curva. Era usada tradicionalmente pelos samurais, acompanhada da wakizashi. A katana
era usada em campo aberto, enquanto a wakizashi servia para combate no
interior de edifícios.
Cronologia da Katana
A importância em se conhecer a cronologia da espada japonesa
(nihon-to) está no fato de que a evolução da forma e processo de
fabricação levaram a criação de espadas com características semelhantes.
Apesar de diferenças individuais de cada artesão, o conhecimento da
cronologia das nihon-to permite apreciar os detalhes das diversas
espadas.- Jokoto: Início do Período Heian (794 – 1099 DC) Espadas muito
antigas, antes da evolução e forma características das espadas
japonesas. Geralmente lâminas retas, às vezes de dois gumes. Só são
vistas em templos ou em museus e sítios arqueológicos. Poucos espécimes.
- Koto: Final do Período Heian (1100) até o Período Momoyama
(1600). São as espadas consideradas antigas. Neste período já podemos
observaar a evolução da metalurgia e manufatura das espadas japonesas
até sua forma atual familiar. As bases da forja, têmpera e polimento já
estão desenvolvidos. As mais antigas são todas Tachi (espadas longas
muito curvas carregadas com o gume voltado para baixo e com a ponta mais
fina que a base). Por volta de 1573 é que aparece a Katana, cuja forma e
nome populariza a espada japonesa, utilizada enfiada dentro do obi com o
gume voltado para cima. Lentam,ente a Katana substitui a Tachi como
espada japonesa.
- Shinto: Período Edo (1600) até o reinado do imperador Tenmei
(1781). Consideradas novas espadas. As espadas deste período são quase
exclusivamente katanas e wakisashis. Como nesta época apenas samurais
podiam portar espadas e o Japão passava por um período de paz, espadas
forjadas neste período eram destinadas para a elite. Do mesmo modo que
sua fabricação chegou ao ápice da técnica, seu mercado diminuiu.
- Shin Shinto: Do período Edo, por volta de 1781 até o Período
Meiji (1867). As novas espadas novas deste período pouco diferem do
aspecto das Shinto, porém o seu custo era cada vez mais elevado e seu
mercado cada vez menor, antevendo as dificuldades pelas quais os
artesãos passariam no período posterior.
- Gendaito: Período Meiji (1867) até a Segunda Guerra (cerca de
1940). Com o decreto de Hatorei que proibia o uso em público de espadas
pelos samurais chega o fim das Shin Shinto. A fabricação de espadas
sofre um duro golpe e poucos espadeiros mantém-se no ramo. O mercado de
espadas fica cada vez mais restrito.
- Showato: Na Segunda Guerra surge a necessidade da produção em
massa de espadas para suprir as forças armadas. Espadas produzidas neste
período são de baixa qualidade e não são nem classificadas como katana
- Shinsakuto: Após a segunda guerra, tanto a morte de vários
espadeiros como a proibição imposta ao Japão em fabricar armas quase
destruiu a arte da fabricação de espadas. Apenas em 1953 é que se
recomeçou a forjar nihon-to. Para diferenciá-las da categoria de armas e
classificá-las como manifestação artística única, foi cunhado o termo
shinsakuto. A diferenciação é tênue e o termo gendaito também é usado
para denominar as espadas modernas. A principal diferença é que as
espadas atuais reapresentam formas e padrões de escolas mais antigas.
Consideradas objetos artísticos únicos, apresentam as mesmas
características e capacidades marciais das antigas nihon-tos.
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| Foto da minha Katana |
Tipos de espada
Cada espada é caracterizada por sua forma, método de fabricação (forja), tamanho, têmpera e polimento. Alguns tipos de espadas são característicos de períodos históricos.
- Ken: Espadas retas de dois gumes. Ou são Jokoto ou são espadas rituais.
- Tachi: Lâminas de 65 a 75 cm de comprimento,
caracteristicamente com curvatura acentuada e ponta mais fina do que a
base. Quando maiores que 90 cm de comprimento são chamadas de O-Dachi.
Quando menores do que 65 cm, mas com a mesma forma, são chamadas de
Ko-Dachi. Comuns no Período Heian até Muromachi (koto), são portadas
penduradas do obi com o gume para baixo.
- Katana: Substituiu a Tachi à partir do período Muromachi (Koto,
Shinto em diante). Lâminas de 60 cm de comprimento ou um pouco maiores,
porém de forma mais robusta e compacta, com curvatura menos acentuada e
ponta maior do que as Tachi. Portadas enfiadas dentro do obi com o gume
voltado para cima, o nome virou sinônimo de espada japonesa. Uma forma
especial de Katana, a Uchigatana, era uma Katana menor do que 60 cm de
comprimento, com uma curvatura maior e confeccionada para ser usada com
uma mão.
- Wakisashi. São lâminas entre 30 até 60 cm de comprimento,
geralmente 40 cm de comprimento, coma mesma forma e montagem da Katana..
Acompanham a espada maior e seu conjunto é denominado Daisho. Tornou-se
sinônimo da classe samurai pois apenas eles poderiam portar as duas
espadas no período Edo.
- Tantô: Lâminas menores do que 30 cm de comprimento, geralmente com 27 cm de comprimento, são denominadas tantô. Sua montagem é semelhante à de espadas maiores.
